Meta prediletta delle navi da crociera dei Caraibi,
paradisi incantati per chi è alla ricerca di relax, di vita tranquilla e di
atmosfere calde date dall’ospitalità e dalla simpatia degli abitanti, le
Grenadine fanno parte delle Piccole Antille. Formano una nazione composta da
circa 125 isole circondate da barriere coralline ed acque trasparenti.
Quella
principale, Saint Vincent, ospita la capitale Kingstown ed è il centro politico
e commerciale del paese, ma l’entroterra è quasi inesplorato perché le Grenadine
non sono ancora state toccate dal turismo di massa. Le isole abitate sono poco
più di una decina, e tra queste spiccano Mustique e Palm Island frequentate da
personaggi celebri, o Bequia e Union Island che offrono belle strutture per
dormire e mangiare.
Ovunque ci sono bellissime spiagge di sabbia bianca e
gialla, ma si può trovare anche sabbia scura a Saint Vincent: immersioni e
snorkelling sono tra i passatempi principali, non si possono non ammirare
spugne colorate, coralli, gorgonie, coralli neri, la miriadi di pesci colorati
e, se si è fortunati, anche alcuni relitti affondati. Il luogo ideale per
praticare il windsurf è la Friendship Bay di Bequia, grazie agli alisei che
soffiano costantemente.
Saint Vincent offre spettacolari sentieri per le escursioni
a piedi, come quelle del Vermont Nature Trails o lungo il sentiero che porta
fino all’orlo del cratere del vulcano La Soufriere, attraverso le piantagioni
di banane e la foreste pluviale. Ma le caratteristiche principali delle
Grenadine non si esauriscono solo con la splendida natura che offre meraviglie:
anche la tipica cultura delle Indie Occidentali riserva sorprese, con le
influenze africane, caraibiche, francesi ed inglesi che si fondono per dare
vita ad una ricca gastronomia, ad una varietà di generi musicali che
comprendono reggae, calypso e percussioni con strumenti metallici, vari tipi di
sport come cricket e calcio portati dagli inglesi che rimangono i più popolari.
Anche la lingua è un mix: nel patois locale si distinguono inclinazioni francesi,
spagnole e di varie lingue africane. Particolare è il pappagallo di Saint Vincent, una specie in via
d’estinzione, che è stato scelto come simbolo nazionale: si tratta di un
pappagallo amazona lungo 45 centimenti che vive nella foresta pluviale.
